Promesas y promesas: Comercio ilegal en Ovalle sigue sin solución y copamiento policial

Un video que circuló por redes sociales, en el que se observa una pelea de vendedores ilegales en pleno centro de Ovalle, volvió a poner en el tapete la necesidad de realizar un copamiento del espacio público en esa comuna, tal como se efectuó en La Serena y Coquimbo.

Y es que para los comerciantes establecidos, esta situación de conflicto entre vendedores ilegales y el aumento de la delincuencia es un problema cotidiano desde hace años. 

Reclaman, además, que las autoridades han realizado una decena de reuniones, prometiendo una serie de acciones que, al final, no se han cumplido.

“Llevamos varias reuniones abordando este tema del comercio ilegal en la zona centro de Ovalle, pero no tiene solución. Además, el municipio se ha reunido más con los ambulantes para darles soluciones a ellos que con el comercio establecido”, manifestó molesto Washington Altamirano, presidente de la Cámara de Comercio de Ovalle.

El dirigente reitera que, prácticamente,  no se ha hecho nada e este tema y que en calles como Ariztía, Vicuña Mackenna o Benavente la situación está peor que antes. 

“Carabineros no puede estar todo el día en el lugar, les falta personal. Los comerciantes de calle Benavente no dan más, por lo que han puesto un recurso de protección que está en la Corte de Apelaciones. Aun así, hay gente que dice que no existe comercio ambulante en Ovalle, cuando no se puede ni caminar”, sostuvo Altamirano.

Por lo mismo, el dirigente gremial aseveró que el municipio no está abordando de forma correcta el problema, ya que cada día llegan más personas y se instalan con su mercadería en la calle. 

“Además, no son personas que no tengan para vivir, como quieren plantear, pues llegan en vehículos llenos de mercadería. Claro, no pagan absolutamente nada y le hacen un daño enorme a las ventas del comercio establecido. Se instalan puestos de verduras que le quitan clientes a la Feria Modelo, donde existen un centenar de comerciantes que necesitan sobrevivir, pero desde el municipio les dejan la competencia en la propia calle”, sostuvo Altamirano.

Delincuencia en las calles

Misma opinión tiene Rossana Barrera, presidenta de la Junta de Vecinos de Ovalle Centro, quien indica que éste es un tema que ya viene de años y que se ha tratado en varias reuniones, pero no se han entregado soluciones.

"Las autoridades los han sacado y se vuelven a colocar. Son personas que llegan en grandes camionetas y la mayoría son de otras ciudades. Hay ambulantes de verduras que compiten con la feria, que también ha salido perjudicada”, afirma la dirigente.

En ese sentido, apunta a que no solo perjudican al comercio establecido, sino que también han aumentado la delincuencia, las peleas y las ventas de drogas en el entorno. 

“Es terrible. Todos los días se viven situaciones. Creo que mientras no pongan mano dura, se continuará con lo mismo. A los que han detenido, luego los sueltan y vuelven a las calles”, afirmó la presidenta de la junta de vecinos.
Asimismo, señala que existe otro tema que no ha sido tomado en cuenta: la salud mental de las personas que viven en el sector céntrico, la mayoría de las cuales son adultos mayores. “Vivimos encerrados. A las 18 horas no podemos salir de las casas por las peleas y robos que protagonizan, y qué decir de la entrega de patentes de turismo en el centro que les permite tener patente de restaurante, cantina y cabaret. Todo esto nos hace vivir muy nerviosos a todos los vecinos”, expresó la dirigente.

Recuperación de espacios

Desde la delegación presidencial provincial de Limarí afirman que han sostenido mesas de trabajo en materia de seguridad con dirigentes y comerciantes, generando algunas intervenciones, como el operativo realizado en la Galería Azul.
Al respecto, la delegada presidencial provincial, Marily Escobar, indicó que la seguridad pública “es un trabajo preventivo constante y que, en el caso local, se presta especial atención al comercio ambulante ilegal en la comuna de Ovalle, donde justamente la calle Benavente es uno de los puntos considerados prioritarios”. 

“Además, la recuperación de espacios públicos es una tarea que desarrollamos en conjunto y donde no basta solo con la intervención de la fuerza pública. La situación de los comerciantes ilegales es un caso social, que requiere un trabajo con el municipio para generar nuevos espacios y coordinar la formalización de estas personas. Cuando eso ocurra, ellos podrán acceder a las líneas de financiamiento que tiene el Estado, por ejemplo, para emprendedores”, explicó Escobar.

En julio saldrán de las calles

Desde el municipio ovallino, en tanto, afirmaron que la posibilidad de copamiento de los espacios públicos, tal como se efectuó en La Serena y Coquimbo, es una idea presente.  

“Desde el año 2023, nos hemos estado reuniendo con los comerciantes históricos y otros, con la cámara de comercio local, que nos ha solicitado ordenar este comercio informal, que podría haberse controlado hace 10 años, pero que en un año hemos tratado de ir ordenando. Lo hemos hecho con el comercio del sector Feria de la Media Hacienda con muy buenos resultados, pues logramos disminuir de casi 900 personas a 400 que hoy están en un solo sector focalizado”, afirmó el alcalde de Ovalle, Jonathan Acuña.

En ese sentido, Acuña aseveró que en los próximos días fijarán una reunión con los denominados “comerciantes históricos”, que no sobrepasan los 50, para incentivarlos a cambiar de rubro hacia el turismo. “Eso ha sido conversado con ellos. Vamos a sacar estos carros, vamos a estandarizar un carro con características turísticas, pero solo 50 comerciantes tendrán esa posibilidad”, subrayó el edil.

Respecto a las otras personas que ejercen el comercio ambulante, tendrán dos opciones: ingresar al listado de la “Vega Chica”, donde han efectuado una inversión superior a los 200 millones de pesos, o salir de las calles cuando se realice el copamiento policial.

Respecto a la violencia y peleas entre ambulantes, Acuña sostiene que realizan constantes coordinaciones con Carabineros y cuentan con patrullas mixtas, pero no pueden estar “las 24 horas en el lugar” como solicitan los comerciantes establecidos. 

“Nos encantaría tener personal en ese sector de Benavente, pero tenemos una dispersión geográfica importante con más de 56 localidades rurales. Hemos empezado a realizar fiscalizaciones imprevistas, como en la Galería Azul. En el mes de julio, mucha gente que está fuera de los locales y supermercados va a tener que salir. Si tenemos que copar las calles o decomisar sus productos una y otra vez, lo haremos”, aseveró el alcalde.